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Unternehmen finden eine Umgehungslösung für Zölle - und das völlig legal

Published Mon, May 26 2025 1:04 AM EDT
Karen Gilchrist


Key Points

# Die Unternehmen haben einen Ausweg gefunden, um die größten Auswirkungen der US-Zölle zu minimieren.

# Die "Erstverkaufsregel" ist ein Konzept im US-Zollrecht, das es Importeuren erlaubt, die niedrigsten Kosten einer Ware zur Berechnung der Zölle zu verwenden.

#"Es gibt sie schon sehr lange, aber ... jeder beginnt, sie mit größerem Interesse zu erforschen", sagte der Anwalt Brian Gleicher gegenüber CNBC.


Die Unternehmen haben einen Ausweg gefunden, um die größten Auswirkungen der Zölle zu minimieren, indem sie eine jahrzehntealte Rechtsvorschrift nutzen, die als "Erstverkaufsregel" bekannt ist.

Im Rahmen des US-Zollrechts erlaubt die "First Sale Rule" US-Importeuren, den Preis des Erstverkaufs in einer Reihe von Transaktionen zur Berechnung der Zölle zu verwenden.

Ein Beispiel: Ein chinesischer Hersteller verkauft ein T-Shirt an einen Verkäufer in Hongkong für 5 Dollar. Der Verkäufer in Hongkong verkauft das T-Shirt dann für 10 Dollar an einen US-Einzelhändler. Der US-Einzelhändler verkauft das T-Shirt dann für 40 Dollar an die Verbraucher.

Nach der Erstverkaufsregel kann der US-Einzelhändler den Einfuhrzoll auf den ursprünglichen Preis der Ware von 5 $ und nicht auf die überhöhten 10 $ des Verkäufers entrichten, so dass die mit dem Gewinn des Zwischenhändlers verbundenen Kosten wegfallen.

"Die Vorschriften erlauben es, den anfänglichen Verkaufspreis vom Werk an den Verkäufer zur Ermittlung des endgültigen Zollpreises heranzuziehen", erklärte Brian Gleicher, leitender Anwalt und Mitglied der Kanzlei Miller & Chevalier Chartered, gegenüber CNBC am Telefon.



Wie sie funktioniert

Die Erstverkaufsregel gibt es seit 1988, aber sie hat unter der ersten Regierung von US-Präsident Donald Trump und jetzt während seiner jüngsten Zollregelung erneut an Aufmerksamkeit gewonnen.

"Als die erste Regierung 25 % Zölle [auf China im Jahr 2018] einführte, bekamen wir viele Anrufe. Jetzt, mit den neuen Zöllen, ist die Erstverkaufsregel wieder in den Fokus gerückt", sagte Sid Paruthi, Partner bei der US-Beratungsfirma Moss Adams, per Videoanruf.


"Es gibt sie schon sehr lange, aber ... jeder fängt an, sie mit mehr Interesse zu erforschen", so Gleicher.


Die folgenden Kriterien müssen Unternehmen erfüllen, um die Regel anzuwenden:

#    Es müssen mindestens zwei Verkäufe getätigt werden: Einer von einem ausländischen Hersteller und einer oder mehrere von einem Zwischenhändler.

#    Die Verkäufe müssen zu marktüblichen Bedingungen von unabhängigen und völlig unverbundenen Parteien getätigt worden sein.

#    Es muss nachgewiesen werden, dass der Artikel für die USA bestimmt war und nicht nur dorthin gelangt ist.

#    Es muss eine Dokumentation des Erstverkaufspreises vorliegen.

Für manche Unternehmen ist das leichter gesagt als getan.

In der Regel basiert der vom US-Zoll erhobene Standardzoll auf dem Einfuhrpreis einer Ware, so dass die Beweislast beim Importeur liegt, der die ursprünglichen Kosten für diesen Artikel nachweisen muss. Das ist nicht immer etwas, was ein Verkäufer bereit ist, preiszugeben.


"Wenn Sie ein Importeur sind, müssen Sie den Erstverkaufspreis ermitteln. Sie müssen die Daten haben", sagte Gleicher. "Die Verkäufer wollen diese Informationen vielleicht nicht herausgeben.

Rich Taylor, ein in der chinesischen Metropole Ningbo ansässiger Berater für Unternehmensentwicklung, der seit Trumps erster Amtszeit Fortune-500-Unternehmen in Bezug auf die Erstverkaufsregel berät, merkte an, dass wegen der damit verbundenen Risiken ein gewisses Maß an Vertrauen zwischen allen Parteien vorhanden sein muss.

Angesichts der potenziellen Kosteneinsparungen kann sich die zusätzliche Komplexität jedoch lohnen.

"Sie [Lieferanten] behalten Ihren Kunden. Sie zeigen ihnen, dass Sie versuchen, ihnen alle Möglichkeiten zur Kostensenkung zu geben", so Taylor.

"Wenn Sie es nicht nutzen, werden die Endkosten steigen. Und wenn Ihr Konkurrent die [Erstverkaufs]-Regel anwendet, dann verlieren Sie diesen Vorteil gegenüber ihm".



Wer nutzt sie?

Die Unternehmen scheinen das zu begreifen.

Die Erstverkaufsregel ist zwar für alle Produkte und Branchen anwendbar, wird aber bei höherwertigen Konsumgütern und Luxusprodukten, bei denen die Gewinnspannen größer sind, als besonders nützlich angesehen.

Letzten Monat hat die italienische Luxusmodemarke Moncler die Erstverkaufsregel als "signifikanten Vorteil" für seine Kostenstruktur bezeichnet.


"Erste Kosten [Verkauf], natürlich, die industriellen Kosten ... ist viel niedriger als der Einzelhandelspreis, und es ist etwa 50% des Intercompany-Preises. Das ist natürlich ein signifikanter Vorteil", sagte Luciano Santel, Executive Director & Chief Corporate and Supply Officer bei Moncler, den Investoren während einer Telefonkonferenz am 16. April.

Die in der Schweiz ansässige Biotech-Firma Kuros Biosciences hatte Anfang des Monats angekündigt, dass sie ihre Geschäftsabläufe ändern werde, um die Erstverkaufsstrategie anwenden zu können.

"Was wir jetzt tun werden, ist, dass wir Zürich als Großhandelszentrum einschalten werden... was im Wesentlichen bedeutet, dass wir die so genannte Erstverkaufsmethode anpassen können", sagte Daniel Geiger, Chief Financial Officer des in der Schweiz ansässigen Biotech-Unternehmens Kuros Biosciences
sagte während einer Telefonkonferenz am 13. Mai.


Während der Gewinnmitteilungen für das erste Quartal nannten der US-Grillhersteller Traeger
und das Fertigungsunternehmen Fictiv nannten beide den Erstverkauf als "Abschwächung der Lieferkette" bzw. als Mittel zur "Minimierung der Zoll- und Abgabenkosten".

Die Anwendung der Erstverkaufsregel ist zwar völlig legal, könnte aber die Bemühungen der Trump-Administration untergraben, die Zolleinnahmen zu steigern und die Verlagerung von Produktionsstätten zu fördern.

Das Weiße Haus hat auf die Anfrage von CNBC nach einer Stellungnahme zur Anwendung der Erstverkaufsregel und ihren Auswirkungen auf die Zollpolitik nicht reagiert.

Die US-Zollbehörde U.S. Customs and Border Protection sagte, sie könne keine Daten über die jüngste Anwendung der Erstverkaufsregel durch Importeure liefern.

- Ganesh Rao von CNBC hat zu diesem Bericht beigetragen.


https://www.cnbc.com/2025/05/26/business...-rule.html